Dans la Pologne soviétique des années 60, une orpheline élevée au couvent est sur le point de prononcer ses voeux définitifs quand la mère abbesse l’envoie chez sa tante découvrir ses origines juives. La tante est devenue grâce à son engagement pro soviétique un procureur de la république très efficace qui a envoyé bien des patriotes polonais à la potence. Et une femme aisée mais qui boit et se donne à tous les hommes pour oublier la tristesse de sa vie.
Toutes deux partent à la recherche des restes des parents d’Ida tués par un paysan polonais qui avait pourtant commencé à les protéger.
Le tragique passé polonais est parfaitement illustré par ces deux destins, par ces images très belles en noir et blanc, par un dialogue fort . Aucune caricature et des personnages très humains, un immense désespoir chez l’une, la confiance totale d’Ida en Dieu voilà de belles raisons d’aller voir ce film.